也许，数据是观察一个区域成长轨迹的另一种视野。

合作撤镇建市，迎来了发展中的黄金机遇期，搜集原始数据，然而就成了统计工作者的第一要务。

合作市统计工作就是从伴随着一个新的县级市的诞生开始了。自此，第一次人口普查，第一次经济普查，第一次农业普查等国情国力调查，就成了全面认识合作市历史上的首次全面数据；而服务业、规模以下和个体工业、城乡住户调查等许许多多反映地方经济社会发展现状的抽样调查，也开始成为日常必须开展的业务。

可是，怎样搜集原始数据，成为认识地方的第一手资料，却困惑着我们这些初为统计工作的人。建市之初，市统计局只有十几个人，麇集在租来的两间办公室内，一台长城486计算机是单位唯一的现代化设备。算盘+手工计算器依旧承载着数据计算的使命，但更多的是，有很多关注的眼睛，正视图透过数据的窗口，来了解合作。

数据的来源是从现象中发现的。可是，一个区域的组成可谓纷繁复杂，有静态的，也有动态的，有人文的，也有自然的。按照我的理解，有一点不可否认，必须要以人的存在为统计工作的第一要义。

十几个人中，几乎没有一个从事过统计工作，谈不上任何经验，翻阅理论书籍，发现那些笼统深奥的理论与实践之间的差距是我们短时间难以理解，特别是合作是一个从区域、环境都与外界有很大的差异性。合作是一个以藏族聚居，汉、回等民族杂居的城市，又处于甘南州府所在地，经济结构上，属于3:1:2型，即第三产业占GDP的比重大于第二产业，第一产业大于第二产业（如下图），GDP为21652万元。

按照经济发展规律，已经处于发达的阶段，特别是第二产业在国民经济中的比重偏低。事实上，合作的区域经济发展还特别落后，属于典型的农业社会。这一现象，仅仅从数据的表象中，难以理解。有许多人曾经询问过我们这些从业统计的人其中折射出什么现象和问题，但没有人能解释出为什么，也成为我们这些人心中难以回避的痛。

因此，统计怎么干、政府怎么办、社会怎么看，也可以说，通过数据怎样能让人看到、看懂这个年轻的县级市，就成为了每一个统计人必须面对和思考的问题。

如果说国民经济是提高区域经济综合实力的出发点，那么，城乡居民收入就是发展的落脚点。从1998年开始的以农民纯收入为核心指标的农村住户调查，便是我接触的第一个专业。

要搞清楚农民人均纯收入，就必须对农民的生产、生活习惯必须要有一个清晰的认识。合作的农牧民，主要以牧业为主要经营活动。而我则属于“四肢不勤，五谷不分”的人群之一。好在我到加茂贡乡（现撤乡并入勒秀乡）一个叫西拉的村庄里驻了一个多月的队。一个月的时间，我居住在大队书记的家中，每天朝夕与村庄里的村民们生活在一起，对牧民的生活有了初步的感性认识，特别是长期生活在农耕区域的我，以前对牧区的生产、生活的了解近乎一片空白，那一个月和牧民零距离接触之后，使我在认识牧民的视野上找到了一个全新的窗口。接触到专业之后，随着对全市抽样60户牧民家庭更多的接触，也对合作市历史上牧民生活的变迁，有了更深层次的认识。于是，对住户调查中的指标内涵有了更进一步的认识和理解，年报结束后，从千余项汇总出的指标中，按图索骥，从中探寻合作市农村发展的轨迹和特点。也是从那一年开始，合作市农民有了自己的数据，农村居民年纯收入1002元。对认识和了解合作市广阔的农村天地下的苍生生活状况，有了具体的、鲜活的认识。