读书高中时，一位讲历史的老师提到了当时风靡一时的托夫勒《第三次浪潮》，预言在不久的某一天，数据时代将成为我们生活与工作中的主旋律；而微软公司的比尔·盖茨则提前实现了数据时代的来临。时下，在我们生活当中，数据密切联系着我们的工作和生活已经是一个不争的事实：天空的纯洁要数据证明，大地的绿化需要数据说明，河流的清澈需要数据说明，一切都在证明一个客观的现实：数据化时代已经成为时代中谁都无法回避的现实。当然，作为一个数据采集者，近而二十年的统计生涯，从开始一直认为，数据其实就是阅读中的另一种文字。一个人的经历，一个家庭的生活变化，一个村庄的变迁，没有数据的支撑就没有血肉、显得无力而苍白。

合作，一个年轻的城市。1998年诞生后，这座城市，不再是从支离破碎的记忆中追寻历史风雨的成长。谱写建市以来的发展和变化，也就成为了统计工作者对这个城市肩负的神圣使命。

这，也许是我当初选择统计工作的模糊初衷吧。

建市之前的合作，较周边区域的发展，显得比较落后，给许多人的印象是一座没有记忆的小镇，时光退到建州之前，就很少能有一个清晰的描述了。那些最初的建设者印象中，合作只是一片沼泽遍地，人烟稀少的一块湿地。野山雉随手可得，羚羊随时出没，故，得名黑措：羚羊出没的地方。

从人迹罕至，到建市之初的繁华初现，再到灯火辉煌的今日，无不反映出建市近20年来全市干部群众齐心协力，扎实肯干的创业精神。

尽管烟花四月的季节，合作还是一派雨雪霏霏的气象。行走在街上，料峭的风携裹雪霄，打在行人的身上，隐隐发痛；然而下雨一街泥，没雨一街土，家畜肆意地在街道上信步，和车辆和行人同道的现象已消失在人们的视野。

但，在许多当地生活了多年的人眼里，这都不算什么。最主要的是，他们看到了合作市的未来。

合作市的发展日新月异，如今抢占绿色崛起的制高点，打造环境革命升级牌的号角已经吹响，合作市的创业历程不仅需要创业者的见证，更多的还需要用数据来记录。

我的一个叔叔已经年过花甲，他可以说是合作这块土地上的见证者和守望者，对生活的这片土地有不解情缘。在他的眼里，合作撤镇建市，是这个区域发展中具有里程碑意义的政治大事。1954年，正值青春年华的他，招工后来到了这片尚未开发的土地，成为了最初的建设者。在他的回忆中，昔日的合作，几乎属于尚未开发的处女地，每一个厂房、每一个商铺、每一条街道、甚至每一片家属区的建成，都是合作发展前进的见证。建市那年，他已经退休在家，也许长期参与了合作的建设，他遗憾的是，因为无法获取独立的数据，而无法认识合作发展的全貌。听说我从事了统计工作，在他家的小屋中，他对我意味隽永地说：记住，认识一个地方，就像认识一个人，没有数据是不完整的。